Le scandale des pellets

Les barbecues à pellets ont explosé en popularité ces dernières années. Malgré leur croissance et le fait qu’ils soient utilisés pour cuire des aliments, de nombreux fabricants de granulés ne respectent pas des normes de qualité rigoureuses. Des chercheurs de l’Université de l’Indiana (IU) ont mené une étude qui a révélé que les pellets de barbecue peuvent contenir un large éventail de contaminants.

Des recherches limitées ont été effectuées sur la relation entre la qualité des granulés de bois et leur impact sur la santé humaine. C’est un sujet particulièrement important pour les granulés de barbecue, car vous respirez de la fumée lorsque vous cuisinez et c’est la fumée qui ajoute de la saveur à vos aliments. Il va de soi que vous ne voudriez pas d’impuretés dans les granulés car, selon les recherches de l’Université de l’Indiana, “la présence de contaminants peut entraîner des émissions de composés cancérigènes et de particules nocives en suspension dans la fumée”.

Certains des contaminants trouvés lors des tests étaient le métal, la rouille, les huiles, la graisse, les colles, la résine, la peinture, le plastique et le caoutchouc des pneus. Ces contaminants sont introduits dans les granulés de diverses manières, y compris le processus de fabrication, le dysfonctionnement des machines ou une source de bois inadéquate. Certains sont également intentionnellement ajoutés (plastique et caoutchouc des pneus) pour faciliter le processus d’allumage et augmenter la chaleur.

Dans les recherches de l’Université de l’Indianails ont trouvé des cas extrêmes où les pellets contenaient plus de 20% d’impuretés. Certains de ces contaminants sont si gros qu’ils peuvent être vus à l’œil nu. Vous trouverez ci-dessous des images de la recherche qui peuvent être vues sans et avec un microscope.

Les images A à C peuvent toutes être vues sans microscope et D sous microscope. Les contaminants montrés dans les images sont étiquetés comme suit A = cendres, Bk = écorce, C = charbon, Gl = verre, M = métal, O = liant, Pl = plastique.

Des normes de qualité ont été élaborées, bien qu’elles ne soient pas requises pour les fabricants. Il existe diverses certifications à l’échelle internationale et le Pellet Fuel Institute (PFI) a établi des normes aux États-Unis. Une recherche sur leur site Web montre que les membres comprennent Char-Broil, Dansons (Pit Boss, Louisiana Grills, AMAZE-N), Lignetics (Bear Mountain BBQ, Lumber Jack), Traeger et Weber. Il peut y en avoir d’autres sous des noms différents, ou qui ont leurs propres normes de fabrication rigoureuses.

Les sacs de granulés de barbecue ne révèlent pas où ils sont produits ni comment, il est donc bon de voir la plupart des principaux acteurs du marché des granulés sur la liste. C’est un problème important, mais dont on ne parle souvent pas aux consommateurs.